Кастинг актеров

19 мая 1780 года - дата, которую жители Новой Англии и востока Канады вспоминают с дрожью, а историки - с плохо скрываемой улыбкой! Почему?

В этот вторник солнце, видимо, решило взять внеплановый выходной: в полдень небо над Массачусетсом, Коннектикутом, Род-Айлендом, Вермонтом, Нью-Гэмпширом и Мэном вдруг потемнело так, что свечи стали популярнее чая!

Птицы, не разобравшись в расписании, запели колыбельные, а петухи, наоборот, решили, что пора вставать - и разбудили всех по второму кругу. Цветы, не дожидаясь вечера, свернули лепестки, а скот начал вести себя так, будто его пригласили на кастинг для фильма ужасов.

Новая Англия - это не просто шесть штатов на северо-востоке США, а настоящий заповедник пуританских страхов и научных курьёзов.

В тот день здесь было не до политики: депутаты в Коннектикуте всерьёз обсуждали роспуск совета, чтобы успеть покаяться до конца света. Один смельчак, правда, заявил, что свечи эффективнее молитв - и вошёл в политический фольклор США.

Но самое интересное происходило на небе. Солнце исчезло, а Луна, находившаяся в 150 градусах от него, вдруг стала кроваво-красной. Для людей XVIII века это был не просто атмосферный феномен, а прямой намёк на скорый апокалипсис!

Адвентисты тут же нашли подтверждение своим пророчествам, а количество религиозных сект начало расти быстрее, чем цены на свечи.

Канада в этой истории выступила в роли злого гения: дым от лесных пожаров в южном Онтарио (Алгонкинские горы и окрестности) поднялся так высоко, что накрыл северо-восток США плотным чёрным куполом. Сажа оседала вместе с дождём, превращая воду в колодцах в чернила, а крыши домов - в палитру для художника-графика.

Современная наука, конечно, развеяла мистику: ни затмения, ни вулканы тут ни при чём!

Просто природа решила напомнить человечеству, что даже в эпоху Просвещения рационализм ещё не победил суеверие. А жители Новой Англии получили уникальный опыт: каково это - обедать при свечах в три часа дня и ждать конца света с чувством выполненного долга.